シニアライフスタイルの研究

中学校で３年生の英語を教えて９か月が経ち、今日が最後の日となった。生徒たちに何を話したらいいかと考えた。

さようならだけは物足りない。話しても生徒が興味を示さなければ意味がない。教室の壁に生徒が書いた標語を見つけた。「夢は努力で開く」。これだと思って、アメリカンの水泳界で活躍した沖縄系3世の親川義信（Yoshinobu Oyakawa）さんの話を短くした。

義信がオハヨ大学２年生のとき全米大学水泳選手権の背泳ぎ１００㍍で優勝、同年の全米水泳選手権兼オリンピック派遣選手選考会で優勝。１９５２年のストックホルムオリンピックの背泳ぎ１００㍍で金メダル、世界新記録を樹立、４年後の１９５６年のオーストラリアメルボルンオリンピックのアメリカ水泳チームの主将として出場した。引退後は大学の水泳コーチとして名をあげ、国際水泳殿堂入りを果した。

義信はハワイ州、ハワイ島の田舎で生れ、小・中・高校までそこで育った。祖父は旧羽地村川上からハワイにきた農業移民。得意な水泳を続けるためオハヨ州立大学に進学した。アメリカＮｏ１を目指して水泳の練習に打ち込んだ。その努力が花開いたのです。

私は思った。

「人の一生は、どこで生れ、どこで育ち、どこの学校を出たかで決まるものではない。いかに努力したかで決まるのである」頭の片すみに留めてほしい。Good by!